平时，你会不会常常因为失眠而烦恼吗?对此，专家为你介绍一种天然的安眠激素，可有效的缓解你的失眠症状。现在市场上热销的保健食品&&脑白金，其主要成分为褪黑激素。研究表明，褪黑激素的主要作用是调节睡眠/清醒周期、协调心率平衡和帮助人们倒时差。人脑中的松果体（即垂体）是分泌褪黑激素的主要器官。最新研究证实，肠道中也能生成一定量的褪黑激素。

    人体内若缺乏足量的褪黑激素，就会引起失眠、肠道不适及肥胖等多种症状。更重要的是，长期缺乏褪黑激素可导致人体提前衰老。故褪黑激素对人体来说是非常重要的一种生理激素。有趣的是，不仅人体能产生褪黑激素，某些植物（其中包括我们日常所吃的一些食物）中同样含有褪黑激素成分。令人迷惑的是，人和其他哺乳动物都需要睡眠，以便让忙碌了一天的大脑放松。难道植物也需要睡眠吗?对此疑问，植物学家的答案是，植物产生褪黑激素并非像人类和其他动物那样是睡眠所需，而是因为褪黑激素本身还是一种出色的天然抗氧剂，植物可用其抵御空气中的臭氧对植株造成伤害。

    据报道，我们每天吃的粮食、蔬菜和水果中同样含有极微量的天然褪黑激素成分。如，燕麦含1.8ng/g（ng为英文纳克的缩写，即10亿分之1克），甜玉米含1.3ng/g，大米含1ng/g，小麦含0.2～0.4ng/g，大麦含0.8ng/g，红萝卜含0.6ng/g，西红柿含0.5ng/g，生姜含0.5ng/g，香蕉含0.5ng/g，杏仁含0.6ng/g。那么，我们能否通过食物来补充褪黑激素呢?营养学家的观点是，少量可食性植物（或植物药等）确实具有改善睡眠的效果（如目前国际市场上畅销的小白菊制剂和金丝桃素制剂等），但要想通过进食方式来补充足够剂量的褪黑激素（即每天2mg）以达到治疗目的，则人们必须每次吃几十磅的食物才行，这实际上是做不到的。因此，若要改善睡眠不佳状况，只能购买市售褪黑激素制剂才能起到助眠效果。